首先木薯一詞是由英文翻譯而來,木薯粉也就是是從木薯植物的貯藏根中提取的澱粉。該物種原產於巴西北部地區和中西部地區,但其使用遍及整個南美洲。
木薯粉在加水遇熱煮熟後會呈透明狀,口感帶有彈性。木薯粉可制酒精、果糖、葡萄糖、麥芽糖、味精、啤酒、麵包、餅乾、蝦片、粉絲、醬料以及塑料纖維塑料薄膜、樹脂、塗料、膠粘劑等化工產品。