按佛制講，僧人的吃食是由居士供給的。為了有利於修定，也為了減少居士的負擔，僧人實行過午不食，目前只有一些老僧還遵守著這種習慣。在寺院中，僧人吃飯稱為用齋，吃飯的地方稱為齋堂。佛教戒律中，有不飲酒之戒，也有不殺生之戒。漢族僧人信奉的大乘佛教經典中，有反對食肉的條文，五臺山漢族僧人，是堅持不飲酒和不食肉的，但蒙族和藏族僧人仍有食肉的習慣。
僧人的日常：1、早課於太陽出山之前。在住持主持下，全寺僧人集中誦經。早課地點沒有定規，一般在佛殿、文殊殿或觀音殿進行。五臺山海拔高，氣候涼，一到嚴冬，早課多移至禪堂舉行。誦經，不同宗派有不同選擇，各所寺廟又各有專修。然而，早課之始終，卻是按定儀進行的，如第一項，大佛頂首楞嚴神咒，分第一會至第五會誦唸；第二項，大悲咒；第三項，十小咒；第四項，般若波羅蜜多心經等等。這是是在主念僧帶領下由全體僧眾齊誦的，伴以鼓磐木魚等法器。
2、晚課於太陽落山前後進行，異於早課，如阿彌陀經、往生咒、禮佛懺悔文等等。晚課將畢時，同早課一樣，眾僧依序排列，由引磐為前導，繞殿而行，邊行邊誦。每半月舉行一次誦戒，多數在十五和三十舉行。屆時，受戒的僧人集合於戒堂，一是念誦戒本，二是檢查戒行，三是令犯戒者懺悔。檢查戒行的方法，是批評與自我批評相結合，叫做自己發露和別人舉過。
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