鎢砂指能用於工業上的含鎢物料，但它不是鎢精礦，後者是指對鎢砂精選後的物料，品位在20%-45%之間（以WO3計），而前者指從礦井中採出的原礦，三氧化鎢的品位不超過10%。
鎢砂分為黑鎢砂和白鎢砂。黑鎢砂的化學成分是鎢酸鹽，白鎢砂的化學成分是鎢酸鈣。二者的性質和用途基本相同。
金屬鎢最大的特性是：熔點高。其熔點為3400℃，故稱為高熔點金屬。鎢的硬度大，比重大，性質堅韌，能輾成薄片或拉成細絲，導電效能好。
鎢的主要用途是：同鈦、鉭、鉻、鈷合金可制各種硬質合金，用於地質鑽探和採礦的鑽頭、穿甲彈、金屬切削工具、飛機的引擎、宇宙飛船和人造衛星的結構元件以及耐磨零件的材料等。
儲量和分佈
世界鎢砂蘊藏量約為258萬噸，主要分佈在太平洋兩岸其中中國儲量最多，為100萬噸，其次是加拿大24.5萬噸，蘇聯21.5萬噸，美國12.5萬噸，澳大利亞11萬噸，南朝鮮5.5萬噸，朝鮮民主主義人民共和國4.5萬噸，玻利維亞4萬噸以及日本2萬噸 。
鎢砂的過往發展
世界鎢砂生產是在本世紀初才逐漸發展起來的。戰後發展比較緩慢。1973年以後，由於石油生產國組織大幅度提高石油價格，世界各國勘探、開採石油增加，需要大量的硬質合金，鎢砂生產才有所增加。1980年世界鎢砂生產51000噸，1981年為48700噸，1981年比1980年減少4.5%。世界鎢砂消費最多的國家是蘇聯，年消費量為18000噸。蘇聯除了自產鎢砂外，每年仍需進口相當數量。
西方國家鎢砂消費量1981年為24,900噸，集中在美國、西歐和日本。這年美國消費量為9100噸，西歐為10000噸，日本為3600噸。資本主義工業國家鎢砂進口量大致在16300噸，相當他們消費量的三分之二。除了美國生產少量的鎢砂外，其他國家絕大部分都靠進口。我國是世界最大的鎢砂生產國和出口國。按照聯合國鎢委會統計，1979年我國鎢出口量為10000噸。
世界鎢砂價格均以英國出版的《金屬導報》公佈的價格為國際市場價格。鎢砂既是一種重要的工業原料，又是一種重要的戰略物資。其價格既受經濟週期各階段的影響，又受戰爭因素的影響，價格一向波功頻繁，而且波動的幅度也比較大。
戰後鎢砂價格出現過三次高點。第一次是在五十年代初期，由於美國侵朝戰爭使鎢價暴漲。1951年3月漲達每噸度93.8美元。第二次高點是從1964年以後價格緩慢上漲，1970年2月每噸度達89.4美元，接近上次高點。第三次高點是在1973年以後，1977年6月每噸度達181.3美元。
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