意式濃縮咖啡是指用意式咖啡機在高溫、高壓的環境下萃取出來的咖啡液體。當高溫的水流過磨成細粉的咖啡豆，將咖啡豆裡的物質萃取出來，其中就包含了咖啡的油脂。萃取得當的咖啡液體，表面的油脂較厚且色澤呈棕黃色，穩定、也比較厚，適合於進行拉花的工作。
所以一杯好的意式濃縮是拉花的基礎，能夠萃取出好的意式濃縮，需要：咖啡豆新鮮、咖啡粉粗細合適均勻、布粉壓粉達到標準要求、意式咖啡機壓力足夠、萃取水溫足夠。（說起來其實還真不少）
好的奶泡打出來應該是細膩而有光澤的表面，根本看不出來大的氣泡，不仔細看你還以為就是牛奶。
而奶泡的厚度也會影響到拉花的效果，太厚流動性不佳，太薄則無法與咖啡油脂完美融合。好的咖啡師需要在將牛奶加熱到合適溫度的時候，正好打出合適厚度的泡沫來。
而牛奶的選擇，最好就是選擇全脂牛奶，打出來的泡沫豐富、綿密，最好不要選擇脫脂牛奶，雖然說脫脂牛奶也能打出泡沫，但是不綿密，也不太穩定。
一般來說，碗形的杯子會比直身的杯子更容易進行拉花。往往拉花都會隨著奶泡的倒入而改變杯子的傾斜度，圓形的杯壁更容易讓奶泡均勻的浮起於咖啡油脂相融合。闊口圓底的拿鐵杯最適合於拉花。
拉花缸一般分為尖嘴和圓嘴兩種，尖嘴適合於製作比較細膩的、複雜的組合型圖案，而圓嘴的拉花缸更容易控制流量和流速，適合於心形圖案。
咖啡拉花的詳細步驟：一般用大約10-12g咖啡粉，在意式咖啡機上萃取出大約30ml咖啡液體。
打奶泡要注意兩個關鍵點：一個是蒸汽棒與牛奶表面的角度，一個是牛奶的溫度。
將蒸汽管放置於拉花缸的中心點偏右上方45°靠鋼杯杯緣處，牛奶剛剛沒過蒸汽頭即可。正確的打奶泡應該是持續的“吃吃吃”的聲音。如果聲音非常尖銳（我們喊做殺豬般的尖叫），那就是蒸汽棒沒入過深，如果聲音不均勻“呼哧呼哧”的，則是因為蒸汽棒太靠近表面，奶泡會很粗糙。
要讓牛奶在蒸汽的作用下，旋轉起來，慢慢的會體積膨大，並且捲入粗氣泡，剩下的都是比較細膩的奶泡。
而牛奶的溫度，加熱到68度即可，也就是手摸拉花缸的缸壁，會覺得燙手，但是還可以摸個1、2秒這樣。（開始可以使用溫度計進行測量，但是建議大家還是用手來感受溫度）
以下以拉一顆心形來進行講解，因為心形是最最基礎，也是拉花中最最簡單的圖形！能做好心形，再來學習其他的圖形就比較簡單。
1/3處選點注入，咖啡杯傾斜角30度左右，提高拉花缸杯10cm以刺破咖啡油脂。
降低拉花缸杯，使拉花缸貼住咖啡杯口，保持一定的流量左右呈1cm寬度均勻擺動，使表面出現變白點。
隨著晃動缸杯操作，形狀不斷變大，此時注意：拉花缸千萬不要往後退，並繼續定點保持流量擺動。
當杯量越來越多時，咖啡杯要慢慢放平，防止溢位。繼續晃動缸杯可使得心形圖形更具層次線條感。
杯量達9分滿時，緩緩提起缸杯，收細流量，慢慢往心形前段注入。牛奶的收線位置，決定了心形左右大小的勻稱度。
收線結束的時刻，即是杯量達滿而不溢之時。此時的咖啡杯中奶泡厚度應在1-1.5cm的厚度，一杯漂亮的心形拉花咖啡製作完成。
咖啡拉花的幾種形式：廣義的咖啡拉花指的是所有拿鐵或者卡布奇諾表面的圖案繪製，包括以下幾種：
這種方式可以說是最簡單的了，不需要太多技巧，只需要油脂夠厚夠穩定，奶泡夠細膩穩定就可以。藉助模具，用可可粉或者糖粉撒到咖啡表面即可形成圖案。
雕花並不是一次成型，而是先將奶泡倒入咖啡中形成大致的形狀，然後可以藉助拉花針、或者巧克力糖漿等在咖啡表面畫出圖形來。
這種是比較簡單的雕花了，將奶泡倒成大致的圓形，再用巧克力糖漿拉出線條，最後用拉花針轉圈即可。
還有稍微複雜一些的雕花，貓臉是直接倒出來的形狀，而小的細節比如五官、爪子等等，都是使用雕花針進行製作的。
區別於雕花，拉花一般都是直接倒入，所有的圖案一次成型。這種方式我認為是最難的，需要很多的練習。
拉花裡最簡單的、也是最常見的心型和葉子（當然心型和葉子也有很多種，每一片葉子和每一個心形都是獨一無二的）：
當然還有更加複雜的一些圖形：這些就需要對奶泡的流速和走向控制相當的精準了。
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