苦瓜的作用

按果實形狀和表面特徵分為長圓錐形和短圓錐形兩類。前者如廣東滑身苦瓜、長身苦瓜和長江流域的白苦瓜，果長約20-25釐米，橫切面直徑約5-6釐米，濃綠色，一般果重0.2-0.3千克，早熟，品質好。

後者如廣東大頂苦瓜，果長約20釐米，橫切面直徑約11釐米，頂端圓鈍，青綠色，果重0.2-0.6千克，適應性強，品質優良。另外根據果實顏色深淺分為濃綠、綠和綠白等，綠色和濃綠色品種苦味較濃，長江以南栽培較多；淡綠或綠白色品種苦味較淡，長江以北栽培較多。

苦瓜起源於熱帶，要求較高的溫度，耐熱而不耐寒，但通過長期的栽培和選擇，適應性較強，10-35℃均能適應。