河豚為硬骨魚綱魨科魚類的統稱,為暖溫帶及熱帶近海底層魚類,棲息於海洋的中、下層,有少數種類進入淡水江河中。河豚魚肉極為鮮美,但內臟、血液、面板均有劇毒,中毒後幾乎無解,必須把所有帶毒的部分去除乾淨才可以食用。 河豚的自衛手段是遇到外來危險時,通過快速充氣使整個身體呈球狀浮上水面,同時面板上的小刺豎起,因此又稱氣泡魚。
河魨在我國資源極為豐富,中國沿海產54種,年產量約達300~400萬噸,沿海一帶幾乎全年均可捕獲。在長江、珠江則在春、夏之間出現汛期,為沿海及江河中下游的主要漁業物件之一。
所以河豚有生活在淡水的品種,也有生活在海水裡面的品種。