“麗江”一名,始於元朝至元十三年(1276年)設定行政區麗江路。《元史·地理志》說:“路因江名。”就“麗江”地名的由來最早起源於金沙江的別稱“麗水”。
《雲南通志》:“江名麗水,源出吐蕃界,共龍川犁牛石下,本名犁水,訛犁為麗。
”金沙江源於青藏高原犁牛石,而稱犁水,後因犁、麗聲音相近而異寫為麗水、麗江。