瀾滄江發源地

瀾滄江上游幹流長565.4公里。在青海省內幹流長448公里，河谷寬廣，河島、漫灘汊流發育，水流平緩。上游西藏境內部分的幹流平均比降4.0%~4.5%，最大達10%~15%，是全流域比降最大地段，為幹流全程平均值的10~15倍。

瀾滄江中游是高山峽谷區，主河谷深切是典型的“V”型谷。水系多沿斷層發育，西岸支流短小，與幹流直交，水系結構呈“非”字型排列，屬“羽狀”水系。

瀾滄江下游處於中山峽谷、中低山寬谷地貌區，河谷仍以“V”型為主，沿程時寬時窄變化。河谷寬150~300米，最大可達800~1200米；水面寬50~100米，最大可達100~150米。河床平均比降0.9%，最大可達8%~11%。