應用生物技術進行大量培養或生產的微藻分屬於4個藻門:藍藻門、綠藻門、金藻門和紅藻門。海洋裡的微藻是一類結構簡單的植物,個體非常小,喜歡隨著海水自由漂盪。微藻一般含有葉綠體,因而可以進行光合作用,製造豐富的有機物,釋放氧氣,讓海洋生態系統有序執行。