苟延殘喘”的苟”意思是：苟且，勉強。
延：延續。
殘喘：臨死前的喘息。
苟延殘喘：原義是勉強延續臨死前的喘息，比喻暫時勉強維持生存。
用法：在句子中可充當謂語、定語。
近義詞：氣息奄奄、苟全性命、得過且過、苟且偷生。
反義詞：寧死不屈、視死如歸、延年益壽。
例句：他還活著，苟延殘喘而已。
出自明·馬中錫《中山狼傳》：今日之事，何不使我得早處囊中，以苟延殘喘乎?”
譯文：今天這情景，何不讓我趕緊待在袋子裡，得以苟延殘喘呢?
相關故事：
春秋後期，晉國的大夫趙簡子有一次在中山舉行大規模的狩獵。管打獵的官員在前面開道，追逐禽獸的鷹犬在後面緊跟著，許許多多的飛鳥猛獸被射死。突然，有一隻狼直立在路當中號叫著。趙簡子見了，猛射一箭。狼中箭後痛得哀哀直叫，拼命逃走，趙簡子馬上驅車追趕。
這時，有個叫東郭先生的人正往北走，想到中山去謀求官職。他趕著一頭驢子，驢背上馱著一大袋書，一清早就迷失了路途。突然，跑來了一隻狼，伸頭看著他，說：先生不是有意濟困扶危，幫助別人嗎，從前毛寶曾買一隻烏龜放生，後來他在戰爭中投江逃命，烏龜載他過江;還有一個隋侯，救活了一條蛇，後來那蛇就銜一顆名貴的珠子報答他。要知道，龜和蛇的靈性總比不上狼的啊。如今這種情況，你為什麼不讓我快點躲進你的書袋裡，好讓我勉強維持一線生命呢，將來我有了出頭的日子，想到先生你今番救命的恩情，一定盡心竭力，像龜和蛇那樣報答你。”
東郭先生心慈手軟，經不住狼的苦苦哀求，就倒出圖書，騰空袋子，慢慢地把狼裝了進去。然後拴緊袋口，扛起來放在驢背上，再避到路邊，等待趙簡子一行人經過。過了一會兒，趙簡子的人馬趕到，追問狼的下落。東郭先生推說不知道，騙走了趙簡子等人。
東郭先生等趙簡子一行人走得看不見影子了，才把狼從袋裡放出來。不料狼出袋後，吼叫著對東郭先生說：剛才我被打獵的人趕得好苦，幸虧先生救了我。可是如今我肚子餓極了，先生為什麼不把身體送給我吃，讓我可以保全這條小小的性命呢。”
說罷，狼張牙舞爪地向東郭先生撲去。在這危急關頭，來了一位農夫。農夫設計將惡狼騙入口袋，然後將它打死，為民除掉一害。
寓意：
狼是殘暴的動物，本性難改。東郭先生救了它，它反而要吃掉東郭先生，幸好一位農民路過，把狼打死了。這則故事告訴人們小聰明永遠比不上大智慧。另外，對待像狼一樣的惡人，人們不能亂施善心。生活常常使一些人掙扎在貧困或絕望的邊緣，使他們僅僅能夠將生命維持下去。若想擺脫這種窘境，就只能靠自己頑強的毅力和自強不息的精神去拼搏。
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