蛛絲馬跡本來的意思是什麼

蛛絲馬跡本來的意思是通過掛下來的蜘蛛絲可以找到蜘蛛在哪裡，從灶馬爬過留下的腳印可以查出灶馬去了什麼地方。比喻做事情留下的痕跡是有跡可循的。“蛛絲馬跡”多用於描寫不易發覺的不顯眼的細微之處。也作“蛛絲蟲跡”、“蛛絲鼠跡”、“馬跡蛛絲”。

很多人認為“蛛絲馬跡”中的“馬跡”是指馬的蹄印， 其實，“蛛絲馬跡”中的“馬”，與拉車駕轅、四蹄如飛的哺乳動物“馬”沒有任何關聯，而是指“灶馬，一種穴居於柴灶旁的昆蟲”。這種小昆蟲，學名“突灶螽”，俗名“灶馬”，屬直翅目蟋螽科。其名因地而異，重慶稱之為“灶雞”，杭州稱之為“灶壁雞”，廣東則稱之為“灶蝦”。灶馬在我國南北方均有棲息，天暖時棲於野外草石、土隙間，天冷後則棲於灶臺之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。

《龍經》是一部講述風水地理的書籍，以龍喻地上山脈，配以九星，來定吉凶，該書〈上經撼龍經．武曲星〉中，有“拋梭馬跡蛛絲長，梭中自有絲不斷”，《破軍星》中也有“引到平處如蛛絲，欲斷不斷馬跡過，東西隱顯梭中絲”的文句，都是用蛛絲馬跡來比喻地脈隱隱可尋。例如在形容貪狼破軍的地形時，說整個看來像是層層迭進之天梯，最高處有巖穴突出，樣子就像只正在啼叫的公雞。從山頂有一條脈帶向下延伸，來到平地雖然不明顯，正有如蛛絲的樣子，欲斷不斷，有馬跡可尋;橫貫東西，也像藏於梭中的絲。後來，“蛛絲馬跡”就用以比喻隱約可尋的線索。