古代一斤是十六兩。一斤等於十六兩,是從秦始皇統一度量衡開始各個朝代都沿襲的衡量規則,直到1959年6月25日國務院釋出《關於統一計量制度的命令》才實行的十進位制的斤兩換算規則。古代人使用的稱重工具叫“十六金星秤”,是由北斗七星、南斗六星和福祿壽三星組成十六兩的秤星,其主要是為了告誡買賣人要誠實守信,否則“短一兩無福,少二兩少祿,缺三兩折壽”等。
雖然古代一斤是十六兩,但每個朝代一兩的實際重量並不一致:秦朝、西漢時期:一斤相當於258.24克,一兩等於16.14克。
西漢王莽時期及東漢、魏晉南北朝:一斤相當於222.73克,一兩等於13.92克。
隋朝初年:一斤相當於668.19克,一兩等於41.76克。
隋末:一斤相當於222.73克,一兩等於13.92克。
唐至清代:一斤相當於596.82克,一兩等於37.30克。