十二生肖起源於什麼時代

     十二生肖的來源何處何時，出自何人至今也沒有明確的歷史資料去證實。只知道這是為了方便人們能夠記住自己出生的年月，方便年月記錄。中國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源於我國古代西、北部從事遊牧的少數民族中。十二生肖最早見於世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”十二生肖之說，最晚應形成於漢代，在東漢十二生肖已經形成。十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。

     後來在20世紀70年代中期，在湖北雲夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡，這一奇蹟的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬於始皇帝三十年，即公元前217年。