為什麼說鴉片戰爭是近代史的開端

戰爭後中國的社會性質發生了根本性變化；中國的發展方向發生變化；社會主要矛盾發生變化；革命任務發生變化。

一是戰爭後中國的社會性質發生了根本性變化,由一個落後封閉但獨立自主的封建國家淪為一個半殖民地半封建社會。

二是中國的發展方向發生變化，戰前中國是一個沒落的封建大國，封建制度已經腐朽，在緩慢地向資本主義社會發展，如果沒有外來勢力干擾，中國最終也會向西方大國那樣發生資產階級革命成為資本主義國家；

而鴉片戰爭後中國的民族資本主義不可能獲得正常發展，中國也就不可能發展為成熟的資本主義社會，而最終選擇了社會主義道路。

第三，社會主要矛盾發生變化，戰前中國的主要矛盾是農民階級與封建地主階級的矛盾，而戰後主要矛盾則包括農民階級和地主階級的矛盾及中華民族與外國殖民侵略者的矛盾，也就是社會主要矛盾複雜化。

第四是革命任務發生變化，原先的革命任務是反對本國封建勢力，戰後則增加了反對外國殖民侵略的任務，革命的性質也由傳統的農民戰爭轉為舊民族主義革命。

第一次鴉片戰爭英國經常稱第一次英中戰爭或“通商戰爭”，是1840年至1842年英國對中國發動的一場戰爭，也是中國近代史的開端。

19世紀初，英國成為世界資本主義最強大的國家，並且建立了“日不落”帝國。而它在亞洲下一個主要的侵略目標就是中國。

鴉片戰爭期間，中國東南沿海地區的廣大人民，積極地支援和配合了清軍作戰，並自發地堅持反侵略鬥爭。侵略軍所到之處，無不遭到當地人民的抗擊。英軍攻陷廈門，當地民眾自動組織起來，襲擊英軍，迫使侵略軍退守鼓浪嶼。

英軍入侵浙江，浙江人民組織“黑水黨”，狠狠地打擊英軍。侵略軍進犯長江後，沿江人民以多種方式襲擊英軍，阻止英國艦隊前進。

在鴉片戰爭清朝失敗之後，有著不少的人已經開始覺醒，想要救國需要付出的並不是一昧的強調自我力量的高低，而是在於怎樣去解放人們的思想，跟上世界的發展進度。這些人的出現，也是對於之後眾多革命人士產生的一個基礎。而像李鴻章等人，他們想到的並不是去讓人們的思想進步，而是要讓清的科技進步，軍事進步，這也就是之後出現江南製造總局、北洋水師等的原因。