在氣候溼潤的地區，河水挾帶著泥沙匯入湖泊，因為水面的突然變寬，水流速度減慢，攜帶泥沙的能力減弱，泥沙便在湖邊沉積下來，形成淺灘。還有一些微小的物質，隨著水流漂到湖泊寬廣處，沉積到湖底。隨著時間的推移，湖泊變得越來越淺。並且在湖水深淺的不同位置，各種水生植物逐漸繁殖起來。在湖泊深處，生長著眼子菜等各種藻類；在較深地帶，生長著浮萍、睡蓮、水浮蓮等；在沿岸淺水區，生長著蘆葦、香蒲等。它們不斷生長、死亡，大量腐爛的殘體，不斷在湖底堆積，最終形成泥炭。隨著湖底逐漸淤淺，新的植物又出現，並從四周向湖心發展，湖泊變得越來越淺，越來越小。當湖泊中的沉澱物增大到一定的限度時，原來水面寬廣的湖泊就變成淺水汪汪、水草叢生的沼澤了。
二、河流沿岸
低窪平原上的河流沿岸，在河水淺、流速慢的情況下，可以生長水草而逐漸形成了沼澤。在沿海的低地，反覆被海水淹沒，海灘上雜草、蘆葦叢生，也可形成鹽沼澤。有些高原、高山地區，由於冬季地面積雪，到次年春夏季節冰雪融化，地面積水，短草和苔蘚植物雜生，也可形成沼澤。
三、森林地區
在森林地區，枯枝落葉在林下不斷堆積，好像給地面蓋了一層很厚的被子，它既能大量積蓄雨水，又可減少土壤蒸發，保持著過度溼潤的狀態。又因為碳化過程的進行，土壤中大部分的礦物養分被淋失，造成草木死亡，而代之以繁茂的苔蘚植物。苔屬植物能保留大量水分，使植物殘體的分解過程減慢，泥炭開始堆積，逐漸形成沼澤。在我國大、小興安嶺的森林中，就可以看到這種森林沼澤化的現象。
四、溼潤地區
在有些過於溼潤的地區，雜草大量繁殖，形成厚實的草層，使土壤通氣狀況變壞，碳分逐漸減少 ，原有植物漸趨衰亡，生長莎草、水蘚等植物。這些喜溼性植物，有很強的蓄水能力，因此更加強了溼潤狀況，草甸沼澤化得以迅速發展。四川西部的草地，有一部分就是這樣形成的。
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