為什麼說水杉是活化石

因為在中生代白堊紀，地球上就已經出現水杉類植物了，它是世界上最古老的裸子植物，就像化石一樣。水杉，裸子植物杉科，喜光，不耐貧瘠和乾旱，淨化空氣，生長快，常年生長在山谷或山麓附近地勢平緩、土層深厚、溼潤或稍有積水的地方。

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水杉是世界上珍稀的孑遺植物。遠在中生代白堊紀，地球上已出現水杉類植物，並廣泛分佈於北半球。冰期以後，這類植物幾乎全部絕跡。在歐洲、北美、和東亞，從晚白堊至新世的地層中均發現過水杉化石，二十世紀四十年代中國的植物學家在湖北、四川交界的謀道溪（磨刀溪）發現了倖存的水杉巨樹，樹齡約400餘年。

後在湖北利川縣水杉壩與小河發現了殘存的水杉林，胸徑在20釐米以上的有5000多株，還在溝谷與農田裡找到了數量較多的樹幹和伐兜。隨後，又相繼在四川石柱縣冷水與湖南龍山縣珞塔、塔泥湖發現了200~300年以上的大樹。