何為腐刑?

《史記》中的貪刑是閹割男性生殖器，破壞女性生殖功能的肉刑。貪汙，又稱宮刑，是中國古代五刑之一，也是最殘酷的刑罰之一。這是對人格的極大侮辱。

關於這個名字的由來，有兩種說法:第一種說法是，男人的生殖器官被割掉後，幾天內傷口散發出肌肉腐爛的氣味，所以叫腐敗；第二種說法是，男人被懲罰後失去生育能力，因為朽木不會再開花結果，所以叫腐刑。

據考證，貪汙罪刑最初的作用是懲罰不正當的男女兩性關係，即“女子通姦，不得出宮；夫好色，削其勢。”《復生書》接著說，“不以仁義為友的男女，將在宮中受罰。”由此可以推斷，貪刑發生在一夫一妻製出現之後，是對男女不正當性關係的一種懲罰。