減水劑是指

一種在維持混凝土坍落度不變的條件下，能減少拌合用水量的混凝土外加劑。大多屬於陰離子表面活性劑，有木質素磺酸鹽、萘磺酸鹽甲醛聚合物等。

減水劑加入混凝土拌合物後對水泥顆粒有分散作用，能改善其工作性，減少單位用水量，改善混凝土拌合物的流動性;或減少單位水泥用量，節約水泥。根據減水劑減水及增強能力，分為普通減水劑、根據減水劑減水及增強能力，分為普通減水劑和高效能減水劑。

並又分別分為早強型、標準型和緩凝型。普通減水劑宜用於日最低氣溫5℃以上施工的混凝土。高效減水劑宜用於日最低氣溫0℃以上施工的混凝土，並適用於製備大流動性混凝土、高強混凝土以及蒸養混凝土。