龍在中國是祥瑞的高貴的神獸,中國的歷代帝王都是以龍為皇權的象徵、是勝利和祥瑞的象徵。蛟是一種動物,又稱地隱。
根據古往今來各種神話故事的描述總結,兩者的區別如下:
1.級別不同
據《述異記》中記述:“虺五百年化為蛟,蛟千年化為龍。龍五百年為角龍,千年為應龍。”所以,一般來說蛟是比龍低一級的。
2.尾巴不同
蛟的尾巴光禿禿的,與蛇的尾巴沒有區別,而龍則身尾分明。
相傳,一隻老虎到思州一個水潭飲水,潭中的蛟龍(大概是龍的模糊集合物件之一灣鱷吧)認為這隻虎侵犯了自己的領地,就跳出水面與虎搏戰,結果渴虎不敵餓蛟,被“尾而食之”,即用尾巴擊昏纏起吞吃了。蘇東坡據此作詩道:“潛鱗有餓蛟,掉尾取渴虎”。
3.爪子
龍有兩對爪子,但是蛟卻只有一對爪子。
4.角
蛟頭上無角 ,或只有一直角.蛟龍的角是直而短,沒有分岔,龍是兩隻分叉與鹿角相似的角。
5.龍的眼睛是鼓出來的。而蛟龍則不是那樣。
6.荀子說:”積水成淵,蛟龍生焉。“可見,蛟是生活在水裡的。蛟是水中之物,被認為是主江河的。 而龍是通稱,如果有特指是翻騰在雲裡,負責主雨的。