告密者是指採取糾正行動使公眾關注政府或企業弊端的人。在法制相對完善的現代社會,每個公民都有權利和義務舉報身邊的違法違紀行為。
“告密者”一詞來源於英國警察發現犯罪時鳴笛的行動,以引起同事和公眾的注意。現在擴大到瀆職或不當行為的主管。一般來說,瀆職或不當行為是指某人違反法律或法規,從而直接威脅到公共利益。
在傳統的管理模式中,首先是監管部門的檢查和調查,然後將問題移交司法部門處理。這個過程繁瑣而漫長。在實踐中逐漸衍生出來的舉報者制度,也可以稱為知情人披露制度,是對傳統模式的顛覆。