福建土樓的歷史背景

宋元時期，是福建土樓的形成階段。早期土樓規模較小，結構較簡單，明代隨著經濟、文化的發展，居民愈益重視教育，置學館。通過科舉致仕不斷湧現。這些發跡官宦之家，大興土木，功能也向多樣化發展。明末清初，鄭成功率軍與清兵在閩南一帶展開拉鋸戰，民間又建不少土樓、石樓。

清代、民國（17世紀中葉至20世紀上半葉）時期，永定地區條絲煙、茶葉等加工業蓬勃興起，銷往全國及東南亞各國。隨著經濟的發展和對生態環境認識的提高，居民對住宅的要求更加迫切，提出更高的要求。

另一方面，由於人口的增長，為維護家族的共同利益，勢必建造更大規模的樓房，讓眾多的宗親幾十人或幾百人聚族而居。以適應家族的興旺，居住的安全。於是便建造了殿堂式的土圍樓以及方形、圓形等豐富多姿的土樓。其特點為規模巨集大、型別多樣等。在晚期，外來文化影響在部分土樓的建造中並得到了一定的反映。