中國最大的沙漠是

“塔克拉瑪干”一詞分為兩部分，“塔克拉”和“瑪幹”，其中“塔克拉”意為“地下”，“下面”；“瑪幹”意為“領域”，“家園”，“生活的地方”；因此“塔卡拉瑪幹”意思是“地底下的城市”或“地下有座城市”。

塔克拉瑪干沙漠流動沙丘的面積很大，沙丘高度一般在100～200米，最高達300米左右。沙丘型別複雜多樣，複合型沙山和沙壟，宛若憩息在大地上的條條巨龍，塔型沙丘群，呈各種蜂窩狀、羽毛狀、魚鱗狀沙丘，變幻莫測。

塔克拉瑪干沙漠的側翼為雄偉的山脈：天山在北面，崑崙山在南面，帕米爾高原在西面。東面逐漸過渡，直到羅布泊沼盆，在南面和西面，在沙漠和山脈之間，則是由卵石碎屑沉積物構成的一片坡形沙漠低地。