在《藏漢大辭典》裡天珠的解釋為:“亞瑪瑙,貓睛石,一種寶石,俗稱九眼珠。天珠主要產自於西藏,藏東和拉答克地區。
西藏先民認為,天珠是神創造的超自然之物,是自然生成的或天降下來的,天珠是神仙佩戴的裝飾物,每當珠子破損或稍有損壞,神仙就把他們拋灑下生物的化石,與鸚鵡螺、三葉蟲處於同一時代。
現如今隨著藏傳佛教的興起人們開始大批加工天珠,人工天珠多數採用含鉛的塗料畫的眼睛,然後在高溫燒製。