秦嶺－淮河線（Qinling Mountains-Huaihe River Line，或Qinling-Huaihe Line，也簡稱秦嶺-淮河線），是地理界中很重要的界線就是人們常說的中國（特別是東部）南方和北方的地理分界線，此線的南面和北面，無論是自然條件、農業生產方式，還是地理風貌或是人民的生活習俗，都有明顯的不同。《新撰地文學》(1908)中的記載在由張相文發表於1908年的《新撰地文學》中的185頁記載：“北帶：南界北嶺淮水，北抵陰山長城。
動物多馴驢良馬、山羊；西部多麝鹿犀牛。
植物多枳、榆、檀、梨、慄、柿、葡萄。”這就是張先生對我國北方的描繪。所謂“南界”，就是南北分界線。這是目前已知的最早關於“秦嶺－淮河一線”的論述。
範圍劃分秦嶺—淮河線從名字上看它的畫法似乎很簡單，沿秦嶺、淮河畫一條線即可。可是當你面對著一張大比例尺的中國地圖時你會發現根本無從下手：秦嶺西起甘肅省白石山，秦嶺—淮河分南北，只是分了中國東部，中國西部怎樣分南北部是很有意思的，西部的確可分兩大區域，但卻是南北顛倒，冷熱倒置。沿秦嶺再向西，大致有兩列東西走向的山脈與秦嶺相連：一列是祁連山接阿爾金山一路向西；另一列就是西起帕米爾高原，向東綿延2000 多公里的崑崙山及其餘脈。
如果秦嶺向西分南北的話，這兩列山系可供考慮。這裡說的南北之分，不是文化的概念，而是指自然地理上的南北之分，確切地說，是亞熱帶（南方）與暖溫帶（北方）之分。自然地理的亞熱帶與暖溫帶都是有定義、有標準的。
張相文（1867年2月3日～1933年1月16日），字蔚西，別號沌谷，江蘇泗陽人。中國地理學家、教育家，他是革新中國地理學的先驅者，為近、現代地理學在中國的發展作出了貢獻。在上海南洋公學、北京大學等長期任教。
1899年以後曾先後在上海南洋公學、天津北洋女子高等學校、北京大學從事地理教育。1901年,出版中國最早的地理教本《初等地理教科書》和《中等本國地理教科書》，這是中國地理課本之始。1908年,編著中國第一部自然地理著作《地文學》。1909年，在天津發起成立中國第一個地理學術團體──中國地學會，被選為會長。
1910年，領導中國地學會創辦中國最早的地理學期刊《地學雜誌》，並長期負責編輯工作。他注重實地考察，著文數十篇，對治淮、治黃、中國自然區劃、西北水土保持等都有一定見解；對古長城、成吉思汗的陵寢、耶律楚材《西遊錄》等也都有精確的考釋。1929年結集為《南園叢稿》。還編著有《泗陽縣誌》(1925)、《佛學地理志》(1925)和《地質學教科書》等。
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