定義不同；實施時間不同；涵蓋大學不同；建設內容不同。985大學一定是211大學，但是211大學不一定是985大學。
簡單點來說就是一種單向包含關係，從數量上就可以瞭解到，985大學是比較少的，也就是比較精的，是重點大學裡的重點大學，而211大學就是比較重點的大學。
211高校並非都是一本，985全是重點高校。這個是和上個區別有一點重複的，但很多人會誤解211高校，認為211就算不是最重點的，也應該是位於一本的行列，其實不然。當時的評比是由國家區域照顧的，部分的211高校在省內是二本招生的，而且還有國家級和省級的區別，而985是全國國家級的重點高校。211高校的教育科研資金遠低於985高校。
在國家重點培養的高校都會有教育科研資金的補貼，985和211高校拿走了全國近七成的經費，其中根據不完全統計，985高校是211高校經費的二到三倍，沒有更多的經費，科研也就跟不上，一個大學的實力就會被大大影響。985大學即參加“985工程“的大學，即為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的大學。211大學即參與“211工程”的大學，即面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程。
1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，“985工程”正式啟動建設。1995年11月，經國務院批准後211工程正式啟動。985大學都是211大學，但211大學不一定是985大學。
如清華大學既是985大學又是211大學，蘇州大學只是211大學而不是985大學。“985工程”建設任務為機制創新、隊伍建設、平臺建設、條件支撐和國際交流與合作等五個方面。“211工程”建設的主要內容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分。
985工程高校要比211工程高校要好，主要體現在科研經費，國家和地方扶植上面。985高校都是211工程的。211不一定是985的。當然是985的含金量高一些。
中國教育部決定在實施“面向21世紀教育振興行動計劃”中，重點支援國內部分高校建立世界一流大學和高水平大學，簡稱 “985工程”。目前985工程的高校總共有39所而211工程高校已經有一百零幾所了。在高校的選擇上，優先選擇985高校，其次是國家承認的56所設有研究生院的高校(後期某些大學設立的研究生院都只是教育部備案)，然後才是211高校。我國共有112所高校，其中華北電力大學、中國石油大學、中國地質大學、中國礦業大學擁有兩個校區，實際高校為116所。
生活百科站
