美聯儲和中國央行的主要區別在於美聯儲的隸屬與中國央行不同。中國央行屬於中國政府機構,而美聯儲不完全屬於政府機構,美聯儲分為兩個部分,一部分是設在華盛頓特區的美國聯邦儲備局,這算是美國聯邦政府的機構。另一部分則是分佈在美國12個城市的聯邦儲備銀行。這12家聯邦儲備銀行不是美國政府的資產,屬於非營利性私營組織。