東窗事發的主人公是誰

秦檜（1090—1155年），字會之，生於黃州，籍貫江寧（今江蘇南京）。南宋初年宰相、奸臣，主和派的代表人物。

政和五年（1115年），秦檜進士及第，中詞學兼茂科，任太學學正。宋欽宗時，歷任左司諫、御史中丞。靖康二年（1127年），因上書金帥反對立張邦昌，隨徽、欽二帝被俘至金，為撻懶信用。宋高宗建炎四年（1130年），秦檜逃回臨安，力主宋金議和。紹興元年（1131年），擢參知政事，隨後拜相，次年被劾落職，紹興八年（1138年）再相，前後執政十九年，歷封秦、魏二國公，深得高宗寵信。紹興二十五年（1155年），秦檜病逝，時年66歲，追贈申王，諡忠獻。開禧二年（1206年），宋寧宗追奪其王爵，改諡謬醜。嘉定元年（1208年），史彌遠執政後又恢復其王爵和諡號。

秦檜在南宋朝廷內屬於主和派，奉行割地、稱臣、納貢的議和政策。第二次拜相期間，他極力貶斥抗金將士，阻止恢復；同時結納私黨，斥逐異己，屢興大獄，是中國歷史上著名的奸臣之一。

據明人田汝成《西湖遊覽志餘》載，秦檜想殺岳飛，又恐世人議論，猶豫不決，就和妻子王氏在東窗下商議。王氏說：“捉虎容易，放虎就難了！”於是秦檜下定決心除掉岳飛。後來，秦檜乘舟在西湖遊玩，見一人批頭散發，對他厲聲叫道：“你誤國害民，我已經上告蒼天，等著上天派人來抓你吧！”秦檜回到家就斃命了。

王氏請人驅邪，方士便設壇做法，在冥界見到了秦熺，問太師何在，秦熺答在鄷都，方士遂到酆都，看到秦檜和万俟卨俱披枷帶鎖，備受痛苦。秦檜見到方士，就說：“麻煩轉告我夫人，就說東窗的事情已經洩露了。”

這則故事在《喻世明言》、《說岳全傳》等作品中亦有記載，情節大同小異。後人據此引出典故東窗事發，同源典故還有東窗事犯、東窗訊息、東窗計、東窗婦等。