為什麼叫法西斯

法西斯（fascist）本義是“束棒”（拉丁語：fasces）的音譯，是一把被綁在多根圍繞在一起的木棍上的斧頭，在古羅馬是權力和威信的標誌。後來被義大利獨裁政黨作為標誌使用，就逐漸發展為極端民族主義，代表暴力和強權，比如希特勒的種族優劣論，最終成為一切專制獨裁統治的代名詞。

泛義範疇：

法西斯主義一詞有時候（無論支持者或反對者）也被用以稱呼其它同時期的以軍事為一體的政權，例如東條英機時期的日本帝國、恩格爾伯特·多爾夫斯（Engelbert Dollfuss）時期的奧地利、胡安·羅薩斯時期的阿根廷等。這一詞也被用以稱呼一些較為長期的政權例如弗朗西斯科·佛朗哥時期的西班牙、薩拉查時期的葡萄牙，但這經常引起爭議。

在法西斯義大利和日本於第二次世界大戰被擊敗後，法西斯主義一詞成為極端貶抑的用詞，這很大一部分是因為法西斯宣傳的軍事帝國體系。凸顯這些人壓制反對聲浪、干涉個人行為、促長種族主義、或其它試著集中政治權力的行徑。由於這一詞已經成為貶義詞，判斷何種政治運動和政府才屬於法西斯主義的議題也極具爭議性。如果放寬法西斯主義的定義，所有獨裁主義國家都包含了其中一些特徵，但大多數理論家傾向於較嚴格的區分其中的差異。