土元適宜含陰暗、潮溼、腐殖質鬆土。養殖時可以選用小規模用塑料盆,大規模用立體多層飼養臺。在養殖的溫度為25-30℃、溼度以75%-80%為宜。飼料可以是蚯蚓、蟋蟀、螻蛄、麥麩、米糠、餅粕、粉渣、豆腐渣、玉米等。
地鱉蟲為不完全變態昆蟲,完成一個世代要經過卵、若蟲、成蟲三個階段,野生的土元歷時約需一年半至兩年半。在中國南方地區,每年4月上、中旬氣溫上升到10℃以上時,開始出土活動到11月中下旬當氣溫下降至10℃以下時逐漸入土停止活動,進行越冬。