高校通過自行組織考試選拔學生的方式,給一些在某方面有特長或者成績優異的學生在大學聯考時給予加分(即稱納入自主招生範圍),通常情況下,被納入自主招生範圍的考生都可以在大學聯考成績中加上20分(不過前提是要報考參加自主招生考試的那所學校,並且這一加分只在該學校被承認)。
自主招生是擴大高校自主權、深化高校招生錄取制度改革的重要舉措,也是對選拔優秀創新人才的新探索。