持戒的意義是什麼

佛教是講究戒、定、慧三學統一的，戒是一切的基礎，沒有戒作為基礎，後面的定、慧都無法引發。三者是有機的關聯的。
戒律是修行的基礎和規範，沒有一定的規範，就不知道什麼該做，什麼不該做，如果不該做的去做，該做的反而不做，這樣便沒有規範，對於接下來的禪定的非常不利的。
禪定既然無法修上來，就更無從提及智慧的引發了，智慧在建立在禪定之上的，因而戒定慧三者是緊密聯絡在一起的，缺一就無從成就。而佛教最根本的就是智慧問題，慧是要在定中開發的，而定絕對要以戒作為基礎的。
否則即使獲得的禪定也是外道定，而且外道定也是有一定的行為基礎的，只是其在觀法上出現了問題。主要是在正見上出問題，而這些都是需要正確的戒律作為基礎的。所以要學佛必須守持戒律。

明戒能生諸功德。修行戒律，才能得到利益；若是不修行戒律，就沒有利益。應該持這清淨的戒律。持戒乾乾淨淨的，一點染汙法也沒有。不要令這個戒律毀壞，或者犯戒了，不可以的。假若有人能持清淨的戒律，持得乾乾淨淨，沒有一點染汙法，這樣子就能有一切諸善法的功德生出米了；若是不能持清淨的戒律呢？就沒有善法能生出來。所有一切的善功德都不會生出來。所以戒就是第一的，能持戒就能平安，能得到一種快樂。這是一切功德所住的境界。

戒能生長一切的功德，想要立功立德，就是持戒。時時都依照戒律去修行，持戒而不犯戒，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，不做一些犯戒的事情，這就能生一切的功德，什麼功德都會生出來。持戒不貪，不貪就是佈施，持戒也就有佈施的功德；持戒不犯戒，不犯戒也就是持戒的功德；持戒能忍辱，這是忍辱的功德；持戒也就是精進，這是精進的功德；持戒也就會得禪定，這是禪定的功德；持戒能生出種種的智慧來，這就是智慧的功德。

持戒就能生出種種的功德，所以戒是最要緊的，十方三世一切諸佛都是從持戒成就的。以持戒的功德才能成佛；以持戒的功德才能做菩薩；以持戒的功德才能證阿羅漢果，所以‘戒’是最要緊的。因為這個，所以出家人一定要受戒，受了戒之後要守戒，不犯戒。