商人的商最早指的是

商人的商最早指的是夏朝時商這個部落的成員，他們的祖先是契。契因幫大禹治水有功而被分封在商邑這個地方。等到夏中期時，商部落出了一個了不起的人物王亥。王亥是契的六世孫，他不僅學會了飼養家畜而且還馴服了牛馬。他發明了雙轅牛車，用牛代替了人力長期的搬運。

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商人是指以一定的自身或社會有形資源或無形資源為工具獲取利潤並負有一定社會責任的人，或者是指以自己名義實施商業行為並以此為事業的人士。很多行業和領域的大略簡稱，如製造商，經銷商，廣告商，地產商，但廣告商屬於傳媒行業，地產商屬於建築行業，這些並不屬於正式意義上的商人和商界。

中國歷史上雖然長期處於落後的農業社會，比西方國家進入商業社會晚了數個世紀，但中國商業其實早在奴隸制時期的商代和西周就已經產生，東周時代著名商人如范蠡。