狻猊是什麼動物

狻猊是古代漢族神話傳說中龍生九子之一。形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，佛祖見它有耐心，便收在胯下當了坐騎，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。古書記載是外貌與獅子相似能食虎豹的猛獸，亦是威武百獸率從之意。常出現在中國宮殿建築，香爐上。

佛座上裝飾的狻猊是隨著佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，中國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過中國民間藝人的創造，使其具有中國的傳統氣派，後來成了龍子的老五，它佈置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的文殊菩薩像前。

明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更為睜崍威武。在現代，因為受到獅子迷的神化，獅子被當成是狻猊。