1、是其他兩類家庭賴以擴大的基本單位;
2、含有夫婦和血緣兩種關係;
3、對親屬的依賴性較小;
4、擇偶比較自由;
5、離婚率較高;
6、缺少親屬的照顧。在其他著述中,也稱自然家庭、直接家庭、生物家庭、原級家庭、限制家庭和基本家庭等,用以研究家庭結構變化所產生的婚姻、家庭教育與社會設施等問題。