菩薩是男的還是女的

觀音菩薩傳入中國大約是在魏晉時代，隨著佛教中國化的發展，印度的觀音形象在中國逐漸發生了重大變化。觀音傳入中國之初，還是以“偉丈夫”男菩薩的形象高坐佛堂，在中國早期的佛教造像中，如敦煌莫高窟的壁畫、南北朝時期的木雕等。

觀音形象種類很多，但大多是以男身出現，甚至還留有兩撇小鬍子。南北朝以後，特別是在唐宋以後，觀音幾乎完全變成女菩薩模樣，其形象，面龐嫵媚秀美、姿態端莊華貴，又不失穩重的氣質。

從南北朝開始，佛教在中國迅速發展，出家的尼姑開始多起來，上到太后公主，下到平民女子，比丘尼已蔚然成氣候。這樣就迫切需要一位女神來和這些出家人接近。佛教也樂得藉機擴大影響，將錯就錯推出一位女菩薩，因而觀世音女性化自然形成。