《詩經》中的七月流火”指夏去秋來，寒天將至，天氣轉涼。
火：星座名，即心宿，每年夏曆六月出現於正南方，位置最高，七月後逐漸偏西下沉，故稱流火”。
七月流火”說在農曆七月天氣轉涼的時節，天剛擦黑的時候，可以看見大火星從西方落下去。
因人們誤把七月”理解成公曆七月，所以七月流火”在現代常被誤認為天氣炎熱。
七月流火”出自於《詩經·國風·豳風》，原文為七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲。三之日於耜，四之日舉趾。同我婦子，饁彼南畝，田畯至喜。”
意思是：七月大火向西落，九月婦女縫寒衣。十一月北風勁吹，十二月寒氣襲人。沒有好衣沒粗衣，怎麼度過這年底?正月開始修鋤犁，二月下地去耕種。帶著妻兒一同去，把飯送到向陽的土地上去，田官十分高興。
關於七月流火”意思的爭議：
2005年7月12日，鬱慕明到中國人民大學演講，人大校長紀寶成在致歡迎詞時說：七月流火，但充滿熱情的豈止是天氣”。這一事件引發了對七月流火”正確用法乃至關於復興國學的更為廣泛的討論。
有些人主張這是誤用，而且和人民大學致力於推動國學復興的做法不符，因此應當糾正。 而另一派觀點則認為，這種詞義演變比比皆是，例如明日黃花等詞就是如此（昨日黃花並非官方承認的詞語），因此不足為奇。
反而這正是詞語的正常變遷，當代陽曆7月正相當於農曆六月，正是一年中最熱之時，用七月流火來形容天熱十分貼切，屬於借形詞”，符合詞彙發展規律 ，而當代也已多用七月流火”來表示天熱，因此應當接受此義為正確用法，否則就是犯了以古匡今”的錯誤。
原文節選：
豳風1·七月
七月流火2，九月授衣3。一之日觱發4，二之日栗烈5。無衣無褐6，何以卒歲7。三之日於耜8，四之日舉趾9。同我婦子10，饁彼南畝11，田畯至喜12。
七月流火，九月授衣。春日載陽13，有鳴倉庚14。女執懿筐15，遵彼微行16，爰求柔桑17。春日遲遲18，采蘩祁祁19。女心傷悲，殆及公子同歸20。
七月流火，八月萑葦21。蠶月條桑22，取彼斧斨23，以伐遠揚24，猗彼女桑25。七月鳴鵙26，八月載績。載玄載黃27，我朱孔陽28，為公子裳。
譯文如下：
七月大火向西落，九月婦女縫寒衣。十一月北風勁吹，十二月寒氣襲人。沒有好衣沒粗衣，怎麼度過這年底?正月開始修鋤犁，二月下地去耕種。帶著妻兒一同去，把飯送到向陽的土地上去，田官分發食物。
七月大火向西落，九月婦女縫寒衣。春天陽光暖融融，黃鸝婉轉唱著歌。姑娘提著深竹筐，一路沿著小道走。伸手採摘嫩桑葉，春來日子漸漸長。人來人往採白蒿，姑娘心中好傷悲，害怕要隨貴人嫁他鄉。
七月大火向西落，八月要把蘆葦割。三月修剪桑樹枝，取來鋒利的斧頭。砍掉高高長枝條，攀著細枝摘嫩桑。七月伯勞聲聲叫，八月開始把麻織。染絲有黑又有黃，我的紅色更鮮亮，獻給貴人做衣裳。
註釋：
1、豳（bīn）風：《詩經》十五國風之一，共七篇。豳，古邑名，在今陝西旬邑、彬縣一帶。
2、七月流火：火：或稱大火，星名，即心宿。流，流動。每年夏曆五月，黃昏時候，這星當正南方，也就是正中和最高的位置。過了六月就偏西向下了，這就叫做流”。
3、授衣：將裁製冬衣的工作交給女工。九月絲麻等事結束，所以在這時開始做冬衣。
4、一之日：十月以後第一個月的日子。周曆的正月，即夏曆十一月。觱（bì）發：大風觸物聲。
5、栗烈：或作凜冽”，形容氣寒。
6、褐：粗布衣。
7、卒歲：終歲，過完一年最後寒冷的日子。
8、於耜（sì）：修理耒耜（耕田起土之具）。於，猶為”。一說詞頭，一般用在動詞之前。
9、舉趾：舉腳而耕。趾，足。一說鎡，一種如後世鐵鍬之類的木質農具。
10、婦子：妻子和小孩。
11、饁（yè）：饋送食物，即送飯田頭的意思。畝：指田身。田耕成若干壟，高處為畝，低處為畎。田壟東西向的叫做東畝”，南北向的叫做南畝”。至：同致”。喜（chì）：同饎”，飯食。
12、田畯（jùn）：農官名，又稱農正或田大夫。
13、春日：指二月。載陽：開始變暖。載，始。
14、倉庚：鳥名，即黃鶯，學名黃鸝。此鳥春天來到北方正值小麥將熟、桑葚甜美時，故俗語曰：黃慄留，看我麥黃葚熟。”
15、懿（yì）：深。
16、遵：沿著。微行：田間小徑，小路。
17、爰（yuán）：語助詞，猶曰”。一說於此，於焉的合音。柔桑：初生的桑葉。
18、遲遲：天長的意思。
19、蘩（fán）：菊科植物，即白蒿。古人用於祭祀，女子在嫁前有教成之祭”。一說用蘩沃”蠶子，則蠶易出，所以養蠶者需要它。其法未詳。祁祁：眾多（指采蘩者）。
20、殆及公子同歸：是說怕被公子強迫帶回家去。一說指怕被女公子帶去陪嫁。公子，指國君之子。
21、萑（huán）葦：蘆葦。八月萑葦長成，收割下來，可以做箔。
22、蠶月：指夏曆三月。條桑：修剪桑樹。
23、斨（qiāng）：方孔的斧頭。
24、遠揚：指長得太長而高揚的枝條。
25、猗（yǐ）：《說文》《廣雅》作掎”，牽引。掎桑”是用手拉著桑枝來採葉。女桑：小桑。
26、鵙（jú）：鳥名，即伯勞，在北方，夏曆五月開始鳴叫，一直到寒冷時節來臨。古代趕製寒衣，要在此鳥停止鳴叫之前。
27、載：連詞，連線兩個動詞，且、又的意思。玄：黑中帶紅。古代染織，需多處在染液中浸潤；晾乾之後再次浸潤，為一入”；五、六入，可成玄色。黃：黃色。黃色的染成，多用藎草、地黃和黃櫨為染料，考古發現，也有用礦物質石黃為染料的。
28、朱：深紅色。陽：鮮明，光燦燦的色澤。
作品介紹：
《豳風·七月》是中國古代第一部詩歌總集《詩經》中的一首詩。此詩反映了周代早期的農業生產情況和農民的日常生活情況，不僅有重要的歷史價值，同時也是一首傑出的敘事兼抒情的名詩。全詩共八章。第一章從歲寒寫到春耕開始；第二章寫婦女蠶桑；第三章寫布帛衣料的製作；第四章寫獵取野獸；第五章寫一年將盡，為自己收拾屋子過冬；第六章寫採藏果蔬和造酒，這都是為公家的，為自己採藏的食物是瓜瓠麻子苦菜之類；第七章寫收成完畢後為公家做修屋或室內工作，然後修理自家的茅屋；末章寫鑿冰的勞動和一年一次的年終燕飲。通篇用賦”的手法，圍繞著一個苦”字，按照季節的先後，從年初寫到年終，從種田養蠶寫到打獵鑿冰，反映了一年四季多層次的工作面和高強度的勞動，語言樸實無華，完全是用鋪敘的手法寫成的，語調悽切清苦，彷彿是在哭吟著一部沉重的歷史。
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