8個截至2020年12月，牛、虎、猴、豬、馬5件青銅獸首已分別在2000年和2003年和2007年由愛國人士出資搶救回國，收藏於保利藝術博物館。現已知鼠首、兔首2013年4月26日由法國PPR集團董事長捐贈將其送回中國，龍首在臺灣，儲存完好，但短期內不會現身。蛇首、羊首、雞首、狗首等4件仍然下落不明。
1、圓明園十二生肖獸首銅像原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清乾隆年間的紅銅鑄像。
2、1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外。
3、截至2020年12月，牛、虎、猴、豬、馬5件青銅獸首已分別在2000年和2003年和2007年由愛國人士出資搶救回國，收藏於保利藝術博物館。
4、現已知鼠首、兔首2013年4月26日由法國PPR集團董事長捐贈將其送回中國，龍首在臺灣，儲存完好，但短期內不會現身。
5、蛇首、羊首、雞首、狗首等4件仍然下落不明。
6、生肖銅像身軀為石雕穿著袍服的造型，頭部為寫實風格造型，鑄工精細，獸首上的褶皺和絨毛等細微處,都清晰逼真。
7、鑄造獸首所選用的材料為當時清廷精煉的紅銅，外表色澤深沉、內蘊精光，歷經百年而不鏽蝕，堪稱一絕。
8、據考證，當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊，被時人稱為“水力鍾”。
9、每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水，分別代表全日不同時分，正午時分時，十二像會同時湧射。
10、海晏堂十二生肖噴泉是按照我國十二生肖設計的噴泉時鐘，每到一個時辰，屬於該時辰的生肖鍾就會自動噴水。
11、正午十二點時，十二生肖則同時噴水，設計極為精巧。
12、海晏堂正樓朝西，上下各十一間，樓門左右有疊落式噴水槽，階下為一大型噴水池，池左右呈"八"字形排列著這十二生肖人身獸頭銅像。
13、每晝夜十二個時辰，由十二生肖依次輪流噴水，俗稱"水力鍾"。
14、十二生肖像原是在圓明園西洋樓，海晏堂前的扇形水池噴水臺南北兩岸12石臺上的。
15、南岸分別為子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗；北岸則分別為丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬。
16、這些肖像皆獸首人身，頭部為銅質，身軀為石質，中空連線噴水管，每隔一個時辰（兩小時），代表該時辰的生肖像，便從口中噴水；正午時分，十二生肖像口中同時湧射噴泉，蔚為奇觀。
17、這些青銅生肖雕像高50公分，雕刻精細，為清代青銅器中的精品。
18、十二生肖像所用的銅，系專門為宮廷所煉製的合金銅，內含諸多貴重金屬，與北京故宮、頤和園陳列的銅鶴等所用銅相同，顏色深沉，內蘊精光，歷經風雨而不鏽蝕，堪稱一絕。
19、其次，它是由專門為皇帝服務的宮廷造辦處工匠們精心製作的，鑄工精整，表面還以精細的鏨工刻劃，像上動物絨毛等細微之處皆一鑿一鑿鍛打而成，清晰逼真，鼻、眼、耳等重點部位及鼻上和頸部皺褶皆表現十分細膩，不見一絲馬虎，展現出極高的工藝水準。
20、有意思的是，十二生肖獸首銅像由中國宮廷匠師製造，而設計者是郎世寧等來自歐洲的藝術家；因此銅像既具有濃郁的中國傳統審美趣味，也融合了西方造型藝術的特點。
21、更為重要的是，它們是我們中華民族幾千年的文化傳承，同時也象徵了我們祖國當年的強盛。
生活百科站
