螢火蟲為什麼發光

螢火蟲體內一種稱作蟲螢光素酶的化學物質與氧氣相互作用,從而產生的光亮。

螢火蟲的發光原理很簡單，它的身體自帶會發光的細胞，它的身體裡帶有熒光素和熒光素酶兩種物質，當螢火蟲產生熒光素酶的時候，熒光素就會被催化，從而產生的光亮。

這種被稱作蟲螢光素酶的化學物質像開關一樣啟動這種反應，當螢火蟲產生蟲螢光素酶的時候，這種反應就開始了，螢火蟲便會發出一閃一閃的光亮。而光即是這個過程中所釋放的能量。由於不同種類的螢火蟲，發光的型式不同，因此在種類之間自然形成隔離。螢火蟲中絕大多數的種類是雄蟲有發光器，而雌蟲無發光器或發光器較不發達。

螢火蟲發光的目的，除了要照明之外，還有求偶、警戒、誘捕等用途。這也是它們的一種溝通的工具，不同種類螢火蟲的發光方式、發光頻率及顏色也會不同，它們 藉此來傳達不同的訊息。螢火蟲一般是在晚上七點到十一點半左右發光，之後就慢慢停止。

因為螢火蟲身體裡的熒光素是有限的，如果用完了，就必須要經過一段時間的儲蓄，才能達到足夠發光的能量。所以螢火蟲白天不是發光的。螢火蟲的發光器是由發光細胞、反射層細胞、神經與表皮等所組成。

如果將發光器的構造比喻成汽車的車燈，發光細胞就有如車燈的燈泡，而反射層細胞就有如車燈的燈罩，會將發光細胞所發出的光集中反射出去。所以雖然只是小小的光芒，在黑暗中卻讓人覺得相當明亮。螢火蟲在鄉村更容易見到，特別是在夏天時候，樹林、田野、河邊經常出現成群結隊的螢火蟲在翩翩起舞。

不同種類的螢火蟲活動的時間也有差異，分為日行性和夜行性，一般來說大多數螢火蟲在18:00到第二日的3:00——4:00，即日落後開始活動，晚上9：00點後結束飛行。