遠遠望著前面人馬行走時揚起來的塵土而追趕不上。比喻遠遠落在後面；常用作和人比較時自謙的話。
【用法】作謂語、定語；指遠遠落在後面【結構】連動式【近義詞】不可企及、瞠乎其後、望塵不及【相反詞】後來居上【同韻詞】賞奇析疑、安其所習、魚網鴻離、鮮血淋漓、光怪陸離、一言既出，金玉不移、本性難移、羽換宮移、因事制宜、人心渙漓、......《莊子．田子方》1>顏淵2>問於仲尼3>曰：「夫子步亦步，夫子趨亦趨，夫子馳亦馳；夫子奔逸絕塵4>，而回瞠5>若乎後矣！」夫子曰：「回，何謂邪？」曰：「夫子步，亦步也；夫子言，亦言也；夫子趨，亦趨也；夫子辯，亦辯也；夫子馳，亦馳也；夫子言道，回亦言道也。
及奔逸絕塵，而回瞠若乎後者，夫子不言而信，不比而周，無器而民滔乎前，而不知所以然而已矣。」 (1) 典故或見於《屍子》。(2) 顏淵：顏回（公元前５２１～前４９０），字子淵，春秋時魯人，為孔子弟子。天資明睿，貧而好學，於弟子中最賢，孔子稱其「不遷怒，不貳過」。
後世稱為「復聖」，列於孔門德行科。(3) 仲尼：孔丘（公元前５５１～前４７９），字仲尼，春秋時魯人。生有聖德，學無常師，相傳曾問禮於老聃，學樂於萇弘，學琴於師襄。
初仕魯，為司寇，攝行相事，魯國大治。後周遊列國十三年，不見用，年六十八，返魯，晚年致力整理古代經典。有弟子三千，身通六藝者七十二人，開平民教育先河，後世尊為「至聖先師」。
亦稱為「孔子」。(4) 奔逸絕塵：奔走的速度極快。比喻才能傑出。
見「奔逸絕塵」。(5) 瞠：音ㄔㄥ，直視的樣子。〔參考資料〕 《屍子》（據《意林．卷一》引）鹿馳走無顧，六馬不能望其塵，所以及者，顧也。「望塵莫及」的意思就是看著前面的人揚起的灰塵自己卻無法趕上。
這句成語或者是出自於《莊子．田子方》。《莊子．田子方》中有一段孔子和顏淵的故事：有一天顏淵請教孔子：「夫子走的時候，我也跟著走；夫子快步走，我也跟著快步走；夫子快跑時，我也跟著快跑。可是當夫子奔走速度達到非常快速的時候，我卻只能在後面瞪著眼睛直看。」顏淵所要表達的意思是，孔子做什麼，他也跟著做什麼，但是卻發現某些地方是無法跟上腳步的。
有些時候，孔子不需要說什麼，眾人就自然信服；不曾親近或偏袒，但情意卻自然而周到；沒有爵位，而百姓卻自然的歸向。這些在顏淵的心中，一直無法解釋是什麼緣故，總覺得孔子像是在前面快速奔跑，自己在後面，卻怎麼樣也追不上。《莊子》原文的「夫子奔逸絕塵，回瞠若乎後者」，後來也許就演變成「望塵莫及」這句成語，用來比喻遠遠落在他人之後。
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