仙人掌之國是哪個國家

北迴歸線橫貫墨西哥內陸高原，還有左右山脈的遮擋，使海風難以逾越，所以使墨西哥乾旱少雨，遍地黃砂碎礫。適應乾燥氣候的仙人掌卻乘機在這裡崛起，西長東生，或挺拔如巨樹，或伏蔓叢生。

它們雖然相貌醜陋，滿身是刺，卻為寂寥的荒漠曠野帶來幾分生機，構成了一種特殊的自然美。 在世界上，有1000多種仙人掌，在墨西哥就可找到500來種，其中還有200多種是墨西哥特有的，墨西哥堪稱仙人掌之國。

在墨西哥，不僅在城市花圃中有各種千姿百態的仙人掌，即使在荒無人跡的曠野，離奇古怪的仙人掌，照樣生長著。在灼熱如焚的荒漠，一個個仙人掌，長得格外挺健有力。有的如掌如笏，有的狀如繡球，有的如同寶瓶，有的形似絲瓜。有的大若巨樹，有的小如彈丸。有的胭脂火紅，有的金碧輝煌。足令看慣盆栽仙人掌的人驚得目瞪口呆。

雖然仙人掌姿態千奇古怪，開花卻朵朵可愛。紅、黃、橙、紫、白各種顏色應有盡有，墨西哥人把它視為國花。 在墨西哥人心目中，仙人掌全身都是寶。它的汁液，被稱為荒漠之泉，清涼解渴。果實味甘汁多，既可當水果吃，又可熬糖、釀酒。鮮嫩的莖葉，削去刺、皮，能做成各種菜餚。根深須長，能固沙保田。就連生在仙人掌上的胭脂蟲，也用於提煉名貴的染料。仙人掌內的膠狀液還有護胃的功能。墨西哥人很少得胃病，原因之一就是因為常吃仙人掌。

墨西哥人自古就把仙人掌生長的地方作為自己的家園。在墨西哥有一句古老的諺語：哪裡有仙人掌，哪裡就能居住。傳說11世紀初，當地的印第安人得到神諭，讓他們南遷，直到看見一隻雄鷹嘴裡叼著一條蛇，並停落在一棵巨大的仙人掌上的地方，就是你們的定居地。他們歷盡艱辛來到達特斯科科湖的一個小島上，看到了這種神奇景象，在島上定居下來，這裡就是後來的首都墨西哥城。 從此，仙人掌成了墨西哥的象徵。鷹叼蛇站在仙人掌上的奇特圖案，在墨西哥的國旗、國徽和貨幣上，都能見到。