年芳二八是指女子年齡剛剛十六歲。“方”一字，副詞，表示時間，相當於“始”“才”，有強調歲數還小的意思。引證：魏晉·陶淵明《責子》：阿舒已二八，懶惰故無匹。翻譯：阿舒已經十六歲，懶惰無人能相比。
部分古代對女子年齡的稱謂：
1、生小：幼年。
《孔雀東南飛》“昔作女兒時，生小出野裡”。
2、總角：總，聚束；角，小髻，意為收發結之，即兒童的髮髻向上分開的樣子，俗稱小丫角，因此稱童年時代為「總角」。
3、始齔：齔，兒童換牙，即脫去乳牙長出恆牙。
按生理常規，男孩八歲、女孩七歲時換牙，「始齔」便成了童年的代稱。
4、舞勺：13歲。一般指15歲左右，這時應該學會各種技藝。
《大戴禮記·保傅》：“束髮而就大學，學大藝焉，履大節焉。”
5、及笄：指女子15歲。
語出《禮記·內則》“女子……十有五年而笄”。“笄”，謂結髮而用笄貫之，表示已到出嫁的年歲。
6、待年：指女子成年待嫁，又稱“待字”。
語出《後漢書·曹皇后記》“小者待年於國”。以後稱女子待嫁的年歲為“待年”。《文選·宋文皇帝元皇后哀策文》：“爰自待年，金聲夙振。”
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