珊瑚是植物還是動物

珊瑚是刺胞動物門(Cnidaria)珊瑚蟲綱(Anthozoa)海生無脊椎動物。特點為具有石灰質、角質或革質的內骨骼或外骨骼。珊瑚一詞也指這些動物的骨骼，尤其是石灰質者。

珊瑚是珊瑚蟲群體或骨骼化石，名字來自古波斯語sanga（石）。珊瑚蟲是一種海生圓筒狀腔腸動物，食物從口進入，食物殘渣從口排出，它以捕食海洋裡細小的浮游生物為食，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。

它能固著在海底或岩石表面上，其管狀體外壁能分泌出石灰質，用來形成包圍軟體的外骨骼。這些骨骼能像樹一樣不斷長出分枝，從而建造成珊瑚群體。平時能看到的珊瑚便是珊瑚蟲死後留下的骨骼。