日本為什麼被稱為扶桑

中國古代傳說東方有個地方叫扶桑，那裡有一種傳說中的神木，叫扶桑樹，太陽就從那上面升起來的。 因為太陽從東方升起，日本正好在中國東邊，所以，當時就認為日本就是扶桑國了。

從“日本”的字面意思來看，“本”字，具有草木本根的涵義；以“日本”為名，就寓有太陽、太陽樹本根之所在的意思。在日本島上的古代列國中，很早就有以“扶桑”自稱的國名或族名，這正是以太陽所在的神樹之地而自命。日本人的這種觀念，反映出上古時代的中國人和日本人所共有的一種宇宙結構觀念。

但是據《梁書》中“扶桑國”條的記載，扶桑國東距我國大陸達3萬2千餘華里，遠在日本國之東，因盛產一種扶桑木，國名因而就叫扶桑國。學者們大都認為，書中描述的那種有種種用途的扶桑木，就是盛產於中南美洲的龍舌蘭。也有人認為可能是指美洲特有農作物——玉米。書中所提及的許多物產，也大都能在今天的中南美洲一帶得到印證。還有一些學者發現，史書中記載的扶桑國的建築、文字、刑法制度和國家制度，也與古代墨西哥一帶的情況相似。總之，書中的記載，或多或少都能在墨西哥一帶找到根據，因而，有一些專家學者認為，扶桑國就是今天的墨西哥。