冬至為什麼被稱為小年

冬至大如年，我國古代冬至又被叫做“長至節”，“冬節”和“壓歲節”，據文獻記載，我國早在周朝，人們就通過土圭觀測太陽的週期變化，而測定出了冬至的節氣。來做為我們農業生產上的指導，也是我國24節氣中最早確定出來的一個節氣。

冬至在古代是祭天祭祖的日子，到了這一天皇宮大臣要到郊外祭天來祈禱來年的風調雨順，而老百姓們在一天也要去上墳祭拜故去的父母尊長，對於我們中華兒女來說，冬至這一天是一個非常重要的日子，所以在我們民間一直流傳著冬至大如年的說法。另外冬至過後離過年也就不遠了，加上冬至過後一天長一線，白晝越來越長，陽氣逐漸迴歸，是大吉之日，人所以冬至也被人們稱叫做小年。

從最近40年中每年的冬至日期來看，冬至日都在農曆十一月的時候，月初、月中和月尾的情況都有。

關於這個現象，農村也有句老話叫“冬至不離十一月”。這句俗語中的“十一月”指的就是農曆十一月。冬至節在農曆中所處的日期雖沒有公曆那麼固定，但通常都是在十一月裡，即使年年有變化，但都是在十一月內變動，要麼是在上旬，要麼是在中旬，要麼是在下旬。

而且古人還逐漸掌握了一個規律，他們根據冬至日在農曆十一月的不同時間段來預測天氣的冷暖情況——有“冬至在月頭，大寒年夜交；冬至在月中，天寒也無霜；冬至在月尾，大寒正二月”一說。

在最近的40年，冬至時間是在十一月七年級的年份有——

2014年冬至時間：12月22日 07:03:01，農曆 2014年十一月(小)七年級

1995年冬至時間：12月22日 16:16:47，農曆 1995年十一月(小)七年級

1984年冬至時間：12月22日 00:22:48，農曆 1984年十一月(大)七年級