1780年,義大利解剖學家伽伐尼在做青蛙解剖,無意中同時碰在青蛙的大腿上,青蛙腿部的肌肉立刻抽搐了一下,彷彿受到電流的刺激,伽伐尼認為,出現這種現像是因為動物軀體內部產生的一種電,他稱之為生物電”。
伽伐尼的發現引起了物理學家們極大興趣的,他們競相重複枷伐尼的實驗,企圖找到一種產生電流的方法,義大利物理學家伏特在多次實驗後認為:伽伐尼的生物電”之說並不正確。
伏特把兩種不同的金屬片浸在各種溶液中進行試驗。結果發現,這兩種金屬片中,只要有一種與溶液發生了化學反應,金屬片之間就能夠產生電流。伏特用這種方法成功地製成了世界上第一個電池──伏特電堆”。