螳螂為陸棲捕食昆蟲,凡是昆蟲中的小型種類都可被螳螂捕食,尤以蠅、蚊蝗、蛾蝶類的卵、幼蟲、裸露的蛹、成蟲都是其適宜的獵捕物。甚至蟬、飛蝗等大型昆蟲,也是它們的捕食物件。螳螂是著名的農林業益蟲。
世界已知2200多種螳螂,中國已記載8科19亞科47屬112種,廣泛分佈於熱帶、亞熱帶和溫帶的大部分地區。
螳螂的生活週期均在一年內完成,一生中經過卵、若蟲、成蟲三個發育階段,故屬於不完全變態類的漸進變態。
若蟲期脫皮7-11次,經8-12齡後到達成蟲期。