恆河水以前乾淨,現在不乾淨。曾經恆河水流湍急可以與空氣充分接觸,瘧原蟲一類的厭氧微生物生物很難存活於恆河水中。後來因為工業汙染和印度的傳統習慣,恆河水源已經被汙染的差不多了。
世界銀行估計印度水汙染造成的保健費用約佔國內生產總值的 3%。
報告指出印度八成的疾病及三分之一的死因與水傳疾病有關。
現在的恆河是世界上汙染最嚴重的河流之一。