哥倫比亞太空梭失事的原因

哥倫比亞航天飛機失事的原因是太空梭外部燃料箱表面泡沫材料安裝過程中存在的缺陷，是造成整起事故的禍首。

哥倫比亞號太空梭事故調查委員會公佈的調查報告稱，外部燃料箱表面脫落的一塊泡沫材料擊中太空梭左翼前緣的名為增強碳碳的材料。當太空梭返回時，經過大氣層，產生劇烈摩擦使溫度高達攝氏1400度的空氣在衝入左機翼後融化了內部結構，致使機翼和機體融化，導致了悲劇的發生。

擴充套件資料

哥倫比亞號太空梭總長約56米，翼展約24米，起飛重量約2040噸，起飛總推力達2800噸，最大有效載荷29.5噸。它的核心部分軌道器長37.2米，大體上與一架DC-9客機的大小相仿。機身腹部附有一個巨大的推進劑外貯箱，裡面裝著幾百噸重的液氧、液氫燃料，供給太空梭燃料進入太空軌道，外貯箱兩邊各有一枚固體燃料助推火箭，機尾裝有三個主發動機，整個組合裝置重約2000噸。