圖形檔案和影象檔案的主要區別是

圖形是指由外部輪廓線條構成的向量圖，即由計算機繪製的直線、圓、矩形、曲線、圖表等。而影象是由掃描器、攝像機等輸入裝置捕捉實際的畫面產生的數字影象，是由畫素點陣構成的點陣圖。圖形用一組指令集合來描述圖形的內容，如描述構成該圖的各種圖元位置維數、形狀等。描述物件可任意縮放不會失真。影象用數字任意描述畫素點、強度和顏色。

圖形影象檔案大致上可以分為兩大類：一類為點陣圖檔案；另一類為向量類檔案。前者以點陣形式描述圖形影象，後者是以數學方法描述的一種由幾何元素組成的圖形影象。 點陣圖檔案在有足夠的檔案量的前提下，能真實細膩地反映圖片的層次、色彩，缺點是檔案體積較大。一般說來， 適合描述照片；向量類影象檔案的特點是檔案量小，並且任意縮放而不會改變影象質量，適合描述圖形。