赤道是指地球表面的點隨地球自轉而產生的軌跡中最長的圓周線。其半徑為6378.2km,周長為40075.02km,赤道緯度為0,是地球上最長的緯線。同時,赤道是地球上重力加速度最小的地方。
它是赤道南北半球的分界線。一年中,赤道有兩次陽光直射,所以赤道是熱帶,一年四季天氣炎熱,氣溫高。赤道的中心與地球的中心重合。它是地球上最長的緯度圈,總長超過4萬公里。
赤道經過加彭、剛果、扎伊爾、烏干達、肯亞、索馬利亞、馬爾地夫、印度尼西亞、厄瓜多、哥倫比亞、巴西等許多國家。在這些國家,人們用不同的符號來表示赤道線。